Premier League-sterspeler onthult homo te zijn: "Ik leef in angst..."

Een homoseksuele Premier League-voetballer heeft exclusief aan The Sun zijn verhaal gedeeld. De speler, die anoniem wil blijven, legt uit waarom hij niet publiekelijk uit de kast kan komen.

De speler onthulde dat hij professionele psychologische hulp heeft gezocht uit angst voor hoe rivaliserende fans zullen reageren. “Het is 2021 en ik zou vrij moeten zijn om iedereen te vertellen wie ik ben”, luidt het. “Maar er zijn enkele fans die in pubs rondlopen en voor wie het nog heel erg de jaren tachtig zijn.”

In Engeland lijkt homoseksualiteit nog niet altijd volledig te worden geaccepteerd. “Ik wil open zijn met mensen omdat het is wie ik ben, ik ben er trots op. Maar de waarheid is dat ik gekruisigd zal worden.”

De stervoetballer zegt dat hij ‘doorzeefd‘ is met twijfel en onzekerheid. “Als ik speel, heb ik het gevoel dat de fans het kunnen zien en voelen. Dat ze me beoordelen. Kom ik over als camp (overdreven, homo)? Kunnen ze dat zien aan de kleding die ik buiten het veld draag? Het heeft mentaal een verschrikkelijk effect op me gehad. Het is beangstigend.”

De anonieme speler zou niet de eerste speler zijn die publiekelijk uit de kast zou komen. Justin Fashanu was de eerste homoseksuele speler uit de Premier League die zijn geheim onthulde. Zijn verhaal liep echter tragisch af.

De speler van onder andere Manchester City, West Ham United en Norwich City kwam in 1990 uit de kast, waardoor zijn carrière in een slop raakte. Onder andere zijn trainer Brian Clough reageerde er fel op, door hem in een interview ‘vuile flikker’ te noemen. Teamgenoten, supporters en zelfs zijn broer spraken hun afkeer uit, waardoor hij uit het profvoetbal werd weggepest.

Justin Fashanu vluchtte naar de Verenigde Staten, waar hij na enkele jaren nog hebben gevoetbald trainer zou worden. In maart 1998 kreeg hij een arrestatiebevel aan zijn broek nadat hij onterecht zou worden beschuldigd een 17-jarige jongen te hebben misbruikt.

Op 2 mei pleegde Fashanu zelfmoord, door zichzelf op te hangen. Hij liet een zelfmoordbriefje achter waarin hij ontkende de jongen te hebben aangerand.