Nederland ondertekent samen met andere landen brief aan Israël: "Leef internationaal recht na"

Alle landen die behoren tot de Groep van Zeven (G7, ofwel, een forum van zeven rijke industrielanden), behalve de Verenigde Staten, hebben de brief ondertekend. De landen die wel ondertekend hebben zijn: Australië, Zuid-Korea, Nieuw-Zeeland, Nederland, Denemarken, Zweden en Finland.

De vijf pagina's tellende brief komt op het moment dat Israëlische troepen oprukken naar de zuidelijke Gazastad Rafah als onderdeel van hun inspanningen om Hamas uit te roeien, ondanks waarschuwingen dat dit kan leiden tot massale slachtoffers in een gebied waar ontheemde burgers hun toevlucht hebben gezocht.

"Bij het uitoefenen van zijn recht om zichzelf te verdedigen, moet Israël zich volledig houden aan het internationaal recht, inclusief het internationaal humanitair recht", staat in de brief, waarbij de "verontwaardiging" over de Hamas-aanval op 7 oktober in Israël, die het conflict veroorzaakte, wordt herhaald.

Israël ontkent dat het land humanitaire hulp blokkeert en zegt dat het Hamas moet uitschakelen voor zijn eigen bescherming, uit zelfverdediging, dus.

De Westerse landen gaven aan dat zij tegen een "grootschalige militaire operatie in Rafah" zijn en riepen Israël op om humanitaire hulp toe te laten tot de bevolking "via alle relevante grensovergangen, inclusief die in Rafah".

"Volgens schattingen van de VN zou een geïntensiveerd militair offensief ongeveer 1,4 miljoen mensen treffen," aldus de brief, waarin de noodzaak wordt benadrukt voor "specifieke, concrete en meetbare stappen" om de stroom van hulp aanzienlijk te verhogen.

De brief erkent dat Israël vooruitgang heeft geboekt bij het aanpakken van een aantal kwesties, zoals het toelaten van meer hulpkonvooien naar de Gazastrook, de heropening van de Erez-overgang naar noordelijk Gaza en het tijdelijk gebruik van de haven van Ashdod in zuidelijk Israël. Maar dat is niet genoeg: de brief roept de regering van premier Benjamin Netanyahu op om meer te doen, inclusief het werken aan een "duurzaam staakt-het-vuren", het faciliteren van verdere evacuaties en het hervatten van "elektriciteits-, water- en telecommunicatiediensten".

Sinds de aanval van Hamas op 7 oktober heeft het Israëlische offensief in Gaza volgens lokale gezondheidsfunctionarissen meer dan 35.000 Palestijnen gedood. Volgens Israëlische cijfers hebben door Hamas geleide schutters bij hun aanval op Israël ongeveer 1.200 mensen gedood en 253 mensen ontvoerd.