Slaaptekort onder jongeren: hoe moe zijn we eigenlijk?

Je herkent het vast wel: je ligt in bed, moe maar niet slaperig. Nog even één filmpje kijken, nog even reageren op dat appje. Voor je het weet is het half drie. En de volgende ochtend? Die komt niet bepaald gelegen. Jongeren in Nederland slapen steeds slechter en we beginnen daar de gevolgen van te merken.

Vroeger was de wekker de grote boosdoener. Nu? Onze telefoons houden ons wakker. TikTok, Instagram, YouTube: allemaal hartstikke leuk natuurlijk, maar de tijd vliegt zo wel voorbij. Nog even één filmpje of één aflevering kijken en voor je het doorhebt zijn er alweer vier uur voorbij. Dan wordt het natuurlijk lastig om die 8 uur slaap te halen voor je wekker gaat. Volgens het CBS slapen jongeren niet alleen minder lang, ze slapen ook minder diep en minder goed. Steeds meer jongeren zeggen dat ze moeilijk in slaap vallen, ’s nachts wakker worden of zich overdag nog steeds uitgeput voelen. En dat is meer dan een beetje moe zijn. Slecht slapen heeft impact op alles.

Maar waardoor komt dat? Onder andere prestatiedruk: alles moet perfect, van cijfers tot je uiterlijk. Combineer dat met een overvloed aan (vaak foute) informatie, meldingen die je brein constant wakker houden en onregelmatige slaapritmes en je hebt de perfecte combinatie voor slapeloosheid. En dan is er nog dat blauwe licht van je scherm. Het onderdrukt melatonine, het stofje dat je slaperig maakt. Dus terwijl je lichaam eigenlijk allang in rustmodus wil, denkt je brein dat het nog volop dag is. Niet gek dus dat je ligt te woelen tot ver na middernacht.

Slaap is geen bijzaak. Net zoals gezond eten en genoeg bewegen belangrijk zijn, heeft je lijf óók slaap nodig om goed te kunnen functioneren. Juist ’s nachts gebeurt het herstelwerk, voor je lichaam en je brein. Super belangrijk dus. Slecht slapen maakt je niet alleen moe. Het heeft impact op je concentratie en je weerstand, en het maakt je mentaal ook instabieler. Jongeren die constant slecht slapen, hebben vaker last van fysieke en mentale problemen.

De oplossing? Die is simpeler dan je denkt. Ga elke avond op ongeveer hetzelfde tijdstip naar bed en leg die telefoon op tijd aan de kant, het liefst al een uur voordat je onder de dekens kruipt. Pak er een boek bij en ontspan. Heel simpel, maar het maakt een wereld van verschil. Natuurlijk is een rustige slaapkamer ook goud waard. Denk aan zachte verlichting, geen tv en een bed waarin je echt lekker ligt, want zonder goed matras wordt lekker slapen al lastig. Het is ook zeker geen overbodige luxe om even stil te staan bij je matras. Bij HBeds snappen ze precies hoe belangrijk dat is.

Wil je beter slapen? Begin klein. Zet je telefoon een uur eerder uit. Lees een boek. Doe een ontspanningsoefening. Zorg voor vaste slaaptijden. En kijk eens kritisch naar je bed. Slaap is geen tijdverspilling. Het is de basis van alles wat je overdag wil doen. Dus aan alle jongeren: je hoeft niet altijd ‘aan’ te staan. Leg die telefoon weg, ontspan en ga lekker op tijd naar bed.