Mysterie eindelijk opgelost: zó werden piramides vroeger gebouwd

Een groot raadsel was hoe de Egyptenaren zware stenen van de steengroeven naar de bouwplaatsen brachten. Zelfs met hedendaagse technologieën, is dat geen gemakkelijke klus. Laat staan eeuwen geleden. Al eerder dachten Engelse onderzoekers dat de stenen per water vervoerd werden, maar zoals je waarschijnlijk zelf ook weet, staan piramides niet op een plek waar veel water te vinden is. Daarom begonnen Amerikaanse onderzoekers een nieuw onderzoek. De ontdekking van oude riviertakken (een riviertak is een afsplitsing van de rivier, in dit geval de Nijl) suggereert dat de blokken met schepen werden vervoerd. 

Onderzoekers van de University of North Carolina Wilmington onderzochten hoe de piramides tussen Lisht en Gizeh zijn ontstaan. Ze gebruikten satellietbeelden, historische kaarten en radartechnologie om de oude rivier in kaart te brengen, want die zijn nu gevuld met zand en eigenlijk niet meer te herkennen. "Tot nu toe was niemand zeker van de locatie, de vorm, de grootte of de nabijheid van deze megawaterweg", zegt een van de onderzoekers tegen BBC News. Het Amerikaanse onderzoek is gepubliceerd in Nature.

Suzanne Onstine, een van de auteurs van het onderzoek, legt uit dat het vinden van de riviertak helpt bij het begrijpen van de piramidebouw. De Ahramat-vertakking was 64 kilometer lang en 200-700 meter breed. Langs deze waterweg werden 31 piramides gebouwd, tussen 4.700 en 3.700 jaar geleden.