Van 't Schip ziet kans op stunt van Ajax in een volle De Kuip

Met de teleurstelling van het gelijkspel tegen Go Ahead Eagles (1-1) nog vers in het achterhoofd verschijnt Ajax zondag in een uitverkochte Kuip aan de aftrap voor een uitduel met Feyenoord. "Zij zijn op veel vlakken verder dan wij", erkent trainer John van 't Schip. "Maar natuurlijk zie ik mogelijkheden. We hebben daar vaak gewonnen."

Ajax verspeelde in de slotfase van het duel met Go Ahead Eagles een zege door een blunder van doelman Diant Ramaj. Dat kon er nog wel bij in een week dat algemeen directeur Alex Kroes, de beoogde redder van de club, werd geschorst voor het handelen met voorkennis in het aandeel Ajax. "Dat hoort er hier kennelijk allemaal bij", verzuchtte Van 't Schip.

De trainer ging eind oktober vlak na de dood van zijn vrouw aan de slag toen Ajax op de laatste plaats van de Eredivisie stond. De voormalige rechtsbuiten loodste de gevallen topclub redelijk snel naar de vijfde plaats van de ranglijst, maar kreeg daarna niet de steun waarop hij had gehoopt. Van 't Schip was blij met de komst van Jordan Henderson in de winterstop. "Maar ik had graag nog een of twee van zulke ervaren spelers erbij gehad", zei hij. "Dan was onze selectie beter in balans geweest."

Mede door het uitblijven van meerdere versterkingen en langdurige blessures van belangrijke spelers heeft Van 't Schip niet kunnen laten zien dat hij Ajax als trainer naar een hoger plan kan helpen. Algemeen directeur Kroes liet hem zo'n anderhalve week geleden weten dat Ajax op zoek is naar een nieuwe hoofdtrainer voor het komende seizoen. Van 't Schip krijgt een andere functie bij de club uit de hoofdstad. Zijn contract zou gelijkgesteld worden met de verbintenis van Kroes, die inmiddels te horen heeft gekregen dat de raad van commissarissen hem wil ontslaan. "Dat zou betekenen dat ik nog maar kort in dienst ben", grapte Van 't Schip.

Ajax verloor dit seizoen de thuiswedstrijd tegen Feyenoord met 0-4. Dat duel werd gestaakt en een paar dagen later uitgespeeld. De kansloze achterstand leidde het ontslag van directeur voetbalzaken Sven Mislintat in. Voorzitter Pier Eringa van de raad van commissarissen sneuvelde eveneens. "Ik denk dat we nu verder zijn dan toen", zei Van 't Schip. "Misschien kunnen we voor een stunt zorgen."

Ajax strijdt de rest van het seizoen vooral voor de vijfde plaats, die recht geeft op Europees voetbal als Feyenoord de KNVB-beker wint. "Je leert veel in een seizoen dat je kampioen wordt", zei Van 't Schip. "Maar mijn jonge spelers hebben dit seizoen ook heel veel meegemaakt. Daar gaan ze volgend seizoen zeker beter van worden als ze hier nog zijn."