Feyenoord-icoon op 83-jarige leeftijd overleden

Rinus Israël is op 83-jarige leeftijd overleden. Hij was een beroemde Nederlandse voetballer, vooral bekend van zijn tijd bij Feyenoord. Door zijn harde manier van spelen kreeg hij de bijnaam "IJzeren Rinus". Toch was hij niet alleen hard, hij kon ook goed passen en het spel goed lezen. Daardoor werd hij gezien als een van de beste verdedigers die Nederland ooit heeft gehad.

Israël begon zijn carrière bij de Amsterdamse club DWS. In 1964 werd hij met die club landskampioen. Daarna speelde hij kort bij Excelsior, voordat hij in 1966 naar Feyenoord ging. Bij Feyenoord speelde hij ruim 200 wedstrijden en behaalde hij veel successen. Hij werd drie keer kampioen van Nederland met de club: in 1969, 1971 en 1974.

Het grootste succes kwam in 1970. Toen won Feyenoord als eerste Nederlandse club ooit de Europa Cup 1 (nu heet dat de Champions League). In de finale tegen het Schotse Celtic maakte Israël het eerste doelpunt voor Feyenoord. De club won uiteindelijk met 2-1 en Rinus mocht als aanvoerder als eerste de beker omhooghouden. In datzelfde jaar won Feyenoord ook de wereldbeker voor clubteams. In 1974 volgde ook nog de winst van de UEFA Cup.

Rinus Israël speelde ook 47 wedstrijden voor het Nederlands elftal en scoorde drie keer. Hij zat in het team dat in 1974 de finale van het wereldkampioenschap haalde. Samen met medespeler Theo Laseroms vormde hij een sterk verdedigingsduo bij Feyenoord.

Na zijn carrière als speler werd Israël ook nog trainer bij verschillende clubs. Toch zullen de meeste mensen hem herinneren als de sterke en slimme verdediger die Feyenoord en Oranje naar grote successen hielp. Zijn prestaties blijven een belangrijk deel van de Nederlandse voetbalgeschiedenis.