Beruchte drugsbaas 'Fito' terug in de gevangenis

De bekende Ecuadoraanse drugsbaas 'Fito' is na zeventien maanden weer opgepakt. Zijn echte naam is José Adolfo Macías Villamar. Hij is de leider van de gevaarlijke bende Los Choneros, die in Ecuador samenwerkt met het Mexicaanse Sinaloakartel. In januari 2024 ontsnapte Fito uit een gevangenis in de havenstad Guayaquil. Kort daarna begon er een golf van geweld in het land.

Na zijn ontsnapping braken er rellen uit in meerdere gevangenissen. Ook vonden er aanslagen en explosies plaats in verschillende steden. In totaal kwamen er ongeveer twintig mensen om het leven. Door het geweld riep president Daniel Noboa de noodtoestand uit. Hij stuurde het leger naar de gevangenissen en de straten om de veiligheid te verbeteren.

Fito werd uiteindelijk opgepakt in zijn geboortestad Manta, aan de westkust van Ecuador. Daar hield hij zich schuil in een bunker, verstopt in een huis in het centrum van de stad. Manta is ook de plek waar zijn bende, Los Choneros, ooit is ontstaan.

Fito wordt gezien als een van de gevaarlijkste drugscriminelen van Ecuador. Hij wordt verdacht van vele misdaden, zoals moord, geweld, en wapenbezit. Ook zou hij betrokken zijn geweest bij de moord op presidentskandidaat Fernando Villavicencio in augustus 2023. Op het moment van zijn ontsnapping zat hij al twaalf jaar in de gevangenis.

Ecuador wil Fito nu uitleveren aan de Verenigde Staten. Volgens president Noboa is dat proces al begonnen. Fito wordt daar aangeklaagd omdat hij cocaïne naar de VS heeft gesmokkeld. Hij moet voor een rechter in New York verschijnen. In Ecuador staan hem ook nog veertien andere rechtszaken te wachten.

Het is niet de eerste keer dat Fito uit de gevangenis ontsnapte. In 2013 deed hij dat ook al, samen met zeventien anderen. Ze vluchtten toen per boot via een rivier. Vier maanden later werd hij opnieuw opgepakt, samen met zijn broer, bij hun moeder thuis.